Hoe je goede gewoontes vasthoudt, zelfs als je wilskracht op is

Jij bent een irrationeel wezen.
Je maakt onlogische keuzen.
Niet soms, maar continu.

Dat feit omarmen, zet de deur open naar een succesvol leven.

De Leugen van de Ratio

Ons brein is sinds de eerste aap-achtigen zo’n 3x in volume toegenomen.
(de laatste 10.000 jaar is het weer aan het krimpen en sinds 1990 neemt het IQ onder jongeren weer af [1]…)

Reken even uit hoe oud jouw brein is: Je leeftijd, min 25 jaar.

Waar wij als mensen zo trots op zijn, is onze prefrontale cortex, onze ratio.
Die is pas volgroeid op je 25ste. (alcohol consumptie voor je 25ste heeft een negatief effect op de ontwikkeling van je brein. Terugdenkend aan je studententijd, verklaart dat wellicht een boel van je huidige worstelingen…)

Daarmee kunnen wij, in tegenstelling tot dieren, over onszelf en onze toekomst nadenken. En op basis van die inzichten, kunnen we vervolgens slimme beslissingen nemen waardoor die toekomst beter wordt.

In theorie.

We hebben een stuk techniek gekregen dat in potentie fantastisch is.
Maar we hebben geen gebruiksaanwijzing.

En iets waardevols waarvan je niet weet hoe je er mee om moet gaan, is meer dan waardeloos: het is schadelijk.

We hebben een brein waar we niet mee om kunnen gaan.

Wie zijn agressiever, dieren of mensen?
Wie zijn er trouwer, dieren of mensen?
Wie maken betere keuzes mbt hun gezondheid, dieren of mensen?

Best lastig om voor de mensen met hun ratio te kiezen he?

Het geheim van het leven

Er is één ding dat je kunt doen waardoor je direct:

• meer zult bereiken
• meer zelfvertrouwen krijgt
• meer geniet van je dagen
• gezonder wordt
• rijker wordt
• succesvoller wordt
• gelukkiger wordt

Nee, dat ene ding is niet het kopen van een online cursus van 10K.
Het is ook niet “de lat hoger leggen” of “groter denken”.

Het is veel lastiger dan dat.

Het geheim van het leven waardoor je alles krijgt wat je wilt?
Uitvoeren wat je je voorneemt.

Of anders gezegd: Je gedrag in lijn houden met wie je wilt zijn.

Als je je voorneemt om meer aandacht voor je gezin te hebben, je dat vervolgens ook doet.
Als je je voorneemt om beter voor jezelf te zorgen, je dat vervolgens ook doet.
Als je voorneemt om met focus aan die belangrijke taak te werken, je dat vervolgens ook doet.

Als er iets is dat tot leed leidt, dan is het niet doen wie je wilt zijn.

Dus de vraag is: hoe zorg je er voor dat in een wereld waarin alles mogelijk is, jij doet wat je wilt? (ik hoop dat je inmiddels inziet dat alleen een irrationeel wezen dit soort vragen stelt)

Voor het antwoord op die vraag, zoeken veel mensen op de verkeerde plek.

Motivatie, inspiratie en andere onzin

Namelijk op YouTube.
Of Instagram.

Soms in boeken.

Opzoek naar motivatie, inspiratie en andere onzin.

Inspiratie en motivatie bestaan wel hoor.
Je kunt ze alleen nergens vinden.

Het zijn bijproducten van actie.

Zodra je dat eerste gewicht optilt in de gym, komt er motivatie vrij.
Zodra je die eerste zin op papier zet, komt er inspiratie vrij.

Wachten tot je je gemotiveerd en geïnspireerd voelt, is hetzelfde als je auto niet starten en wachten tot ‘ie in beweging komt.

Maar dan blijft jouw terechte vraag: Oké, maar hoe zorg ik er dan voor dat ik elke dag die eerste actie uitvoer? En dan helemaal op zware dagen, wanneer mijn wilskracht op is?

Creëer een betere omgeving, ontwikkel beter gedrag

Al het wetenschappelijk onderzoek wijst naar dezelfde simpele waarheid:

Je omgeving bepaalt je gedrag.

Zo gedragen wij ons competitiever als we in een ruimte zijn waar een zakelijk koffertje staat of wanneer er zelfs alleen een foto van een zakelijk koffertje aan de muur hangt! [2]

Kiezen we water ipv frisdrank als de kantine anders wordt ingericht [3]

Vinden we iemand aardiger als we daarvoor een paar seconden een warm drankje hebben vastgehouden.[4]

Gebruik je ratio niet voor het nemen van een verstandige beslissing in the heat of the moment.

Dat kan je ratio namelijk niet.

Gebruik je ratio om een betere omgeving te creëren.

Niet in het heetst van de strijd.
Nee, de dag er voor.

Omgeving Ontwerp

Jouw brein is ontworpen om energie te besparen.

Zodra jij ergens veel energie in stopt – een drukke werkdag bijvoorbeeld – gaat je brein op zoek naar andere plekken waar het energie kan besparen; boodschappen doen en gezond koken bijvoorbeeld.

Daarom zie je dat mensen op zware dagen extra slecht voor zichzelf zorgen: ze kiezen voor makkelijk en slecht eten, slaan workouts over en blijven ‘s avonds langer naar een scherm kijken in plaats van te gaan slapen.

(of studenten die tijdens examenperioden significant meer gaan roken [4])

Waar zoekt je brein naar die opties om energie te besparen?

Juist.

In je omgeving.

• Verwijder al het shit eten uit je huis en trap je vriezer vol met gezonde kant-en-klaar maaltijden.
• Flikker die televisie bij het grof vuil en koop een jacuzzi.
• Trap je partner de deur uit en zoek iemand die je energie gééft.
  
• Neem je smartphone nooit mee je slaapkamer in en hou ‘m overdag uit zicht.
• Leg die kettlebell ‘s avonds midden in de woonkamer, zodat je er ‘s ochtends direct tegenaan loopt.
• Hang je KPIs + deadlines aan de muur en maak de progressie zichtbaar.
• Leg dat studieboek op je ontbijtplek.
  Plak een briefje op de plek waar je je sleutels neerlegt als je bij je gezin thuiskomt, met de woorden ‘1 MINUUT AANDACHT’ erop geschreven. Zodat je direct naar je dierbaren loopt en doet waar het om gaat in het leven.
• Verwijder alle sociale media apps van je telefoon zodat je alleen je vaste computer kunt gebruiken voor tijdverspilling.
• Zorg dat je aan het begin van de maand automatisch spaart, in plaats van dat je kijkt wat er aan het einde over is.
• Stop met het volgen van die ene leuke knapperd op Insta/etc. als je in een relatie zit.

Kortom, speel met de aanwezige weerstand in je omgeving: creëer zo veel mogelijk weerstand voor de zaken die je niet wilt doen. (Mijn broertje heeft alleen Facebook op zijn laptop en logt elke keer uit als hij Facebook heeft gebruikt)

Creëer zo min mogelijk weerstand voor zaken die je juist méér wilt doen.
(Ik leg mijn planner + pen aan het einde van mijn werkdag op de eettafel zodat ik er ‘s avonds letterlijk niet omheen kan)

Je bent wie je kent

Je omgeving bepaalt je gedrag. Alleen al een foto aan de muur van een aktetas is al voldoende om je gedrag te beïnvloeden. Laat dan nu eens echt tot je doordringen hoe gigantisch veel invloed de mensen in je omgeving op je hebben.

Daarom veruit de belangrijkste factor in je omgeving als je meer wilt doen van wie je zou kunnen zijn: de mensen.

Gebruik ook hier weer het principe van weerstand.

Maak het makkelijk om je te omringen met de juiste mensen. Maak het moeilijk om in aanraking te komen met de mensen die je afhouden van dat wat jij wilt.

Kijk eerst kritisch naar jezelf: Wat wil je nou op het gebied van liefde, gezondheid, geld en plezier? En kijk dan eens naar het groepje mensen waar je het meest mee omgaat. Hoe presteren zij op die vier gebieden?

Ik hoop goed, want alleen dan maak jij ook een kans.

Je bent je omgeving

Je vrije wil is niet bedoeld om op wilskracht de juiste dingen te doen.
Je vrije wil is bedoeld om een betere omgeving te ontwerpen.

Verwijder alles dat afleidt.
Maak goede gewoonten zo makkelijk mogelijk.
Omring je met mensen die je verder brengen.

Want als je wordt omringd door goede opties, is het makkelijk om het juiste te doen.